Южное побережье Англии

Рай (Rye; 5000 жителей) встречает гостей узкими старинными улочками и домиками, утопающими в цветах и зелени. Один из красивейших домов на идущей вверх, вымощенной булыжником Mermaid Street – паб «Mermaid Inn», при котором с 1420 г. открыт постоялый двор. На West Street, тоже мощенной булыжником, много красивых домов. В одном из них – «Лэмбс-хаусес» (Lamb's Houses) – романист Генри Джеймс написал три своих романа. В ресторане «Flushing Inn» (Market St.), расположенном в доме XV в. можно пообедать.

Недалеко от Рая находится самый маленький город Англии – Уинчелси (Winchelsea; 500 жителей). В XI-XII вв. это был богатый торговый центр. Город уничтожило наводнение 1287 г. Эдуард I повелел возродить его, и вокруг церкви были заложены несколько улиц. Однако гавань стало заносить песком, строительство было прекращено, и время для Уинчелси словно остановилось. К пристани старого города в восточной части Гастингса (Hastings; 75 тыс. жителей) веками причаливают рыбачьи суда.

В Музее рыболовства (Fishermen's Museum), Центре истории кораблекрушений (Shipwreck Heritage Museum) и Центре по изучению жизни моря (Sea Life Centre) представлено все то, что так или иначе связано с морем. Фуникулер доставит вас к развалинам норманнской крепости, где можно увидеть аудиовизуальное шоу «Легенда о 1066 г.» («Story of 1066»). Там, где волны бьются о Гастингский мол, в 1066 г. Вильгельм Завоеватель впервые ступил на английскую землю.

Около селения Баттл (Battle) норманны одержали победу над англосаксами, и Вильгельм приказал построить на поле боя аббатство Баттл (Battle Abbey). В годы Реформации оно было разрушено, но руины его и сегодня производят большое впечатление. Истборн (Eastbourne, 85 тыс. жителей) славится своими чистыми галечными пляжами, простирающимися на 5 км. Здесь, как на всяком английском морском курорте, далеко в море врезается мол, откуда вечерами можно полюбоваться силуэтом города.

На южной стороне прибрежного бульвара высятся башня Уиш-Тауэр (Wish Tower), а на северной – крепость Ридаут-Фортрис (Redoubt Fortress), защищавшие в старину город от врагов. О воинственном прошлом города напоминает маленький Военный музей. Летом в Истборне проходят оперные концерты под открытым небом. В 5 км к югу прямо из воды на высоту почти 200 м вздымаются меловые скалы Бичи-Хед (Beachy Head).