Валюта и деньги Великобритании
Национальной валютой Великобритании является фунт стерлингов (pound sterling). Фунт имеет обозначение £, валютный код GBR (Great Britain Pounds) и равняется 100 пенсам. Банки отдельных стран, входящих в состав Соединенного Королевства (например, Северная Ирландия и Шотландия) выпускают купюры собственного дизайна. Иногда такие купюры отказываются принимать даже банковские учреждения, не говоря уже о кассирах торговых организаций, хотя формально такие банкноты должны приниматься повсеместно.
Что касается происхождения самого наименования «фунт стерлингов», то здесь существует несколько теорий. По мнению одной бытующей версии это название первоначально обозначало «фунт чистого серебра» и было связано со средневековой серебряной британской монетой «стерлингом», появившейся в XII столетии. Согласно теории Оксфордского словаря английского языка, предложенной в середине XX века, «стерлинг» происходит от обиходного названия норманнского серебряного пенни – староанглийского слова «steorling», впервые появившегося на рубеже XIII-XIV столетий.
Однако, наибольшей популярностью пользуется версия Уолтера Пинчбека, в соответствии с которой ранее существовало название – «серебро восточных жителей» (easterling silver). Им обозначались серебряные монеты 925 пробы, чеканенные в северной Германии. Территория, чеканившая эти монеты, состояла из пяти городов, с начала XII столетия входила в Ганзейский союз, а британцы прозвали ее «Easterling». Эта область имела в столице Англии свое представительство и вела активное экономическое сотрудничество с Британией, расплачиваясь высококачественными монетами местной чеканки высокой твердости.
В середине XII века сплав серебра 925 пробы по приказу короля Генриха II стал единым стандартом для всех британских монет. Со временем в бытовом употреблении название этого сплава потеряло начальные буквы «еa» и стало произноситься как «Sterling Silver», подразумевая «монетное серебро». В 1694 году, когда банком Британии начали выпускаться первые бумажные деньги, название «sterling» уже прочно утвердилось за денежными знаками Англии. Для наименования современных денег Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии в английском языке используется слово фунт.
В официальных документах экономического и политического характера для различия между одноименными денежными единицами прочих стран и валютой Британии употребляется полное обозначение – фунт стерлингов, в документах менее официального характера – Британский фунт. На биржевых торгах английские деньги называются просто «стерлингом». А в обиходном разговорном языке употребляется слово «квид» (quid), происходящее, по всей видимости, от фразы из латыни – «quid pro quo» (услуга за услугу). С начала 1971 года деньги Великобритании были приведены в соответствие с десятичной системой единиц, на разменных монетах до 1982 года чеканились пояснения «Новые пенсы (пенни)».
Это было связано с тем, что до 1971 года, фунт стерлингов, например, равнялся 240 пенсам, одна гинея состояла из 21 шиллинга, а 4 шиллинга составляли 1 пенни. В общем, был полный хаос, не поддававшийся пониманию туристам из других стран. В настоящее время в Великобритании имеют хождение следующие деньги: купюры достоинством 50, 20, 10 и 5 фунтов стерлингов; монеты в 1 и 2 фунта, а также 50, 20, 10, 5, 2, 1 пенсов. Достаточно редко можно встретить монеты достоинством 5 фунтов стерлингов, 25 пенсов и полпенса (выпускались до 1984 года), превращающиеся в нумизматические раритеты.
