История Англии
Еще в 55 году до н.э. на территории современной Англии, когда Юлий Цезарь вторгся в эти земли, проживали кельтские племена, именовавшиеся бриттами. Сто лет спустя южная область острова была захвачены императором Клавдием и территории, где ныне располагаются Уэльс и Англия, принадлежали Римской империи вплоть до ее распада, произошедшего в V веке нашей эры.
Согласно хроникам племенами бриттов были приглашены германские племена варваров, с чьей помощью коренные жители пытались защититься от нашествия племен северных кельтов – скоттов и пиктов. Безусловно, Римская Британия не сумела противостоять варварам длительное время и пришлые племена – англы, юты и саксы, обосновавшись на территориях бриттов, вскоре оттеснили их на земли Корнуолла и Уэльса.
Освоившись на занятой территории, германские племена со временем сформировали несколько королевств, после чего была образована «Англо-саксонская гептархия», представлявшая собой союз семи королевств. В результате сложных манипуляций, один из королей по прозвищу Бритвальда ( примерный перевод – «правитель Британии»), время от времени контролировал большую часть Англии.
Однако, назвать точный момент, когда Англия наконец стала единой страной, довольно сложно. Некоторые источники утверждают, что объединение состоялось после нашествия датских викингов, которым удалось захватить восточную область Англии. Короля Уэссекса – Эгберта, скончавшегося в 839 году, порой называют первым английским королем, но сам титул короля Англии появился позднее – спустя два поколения от его правления, во времена Альфреда Великого – 871–899 гг.
Многие историки за точку отсчета английских правителей принимают 1066 год, когда произошло норманнское завоевание, может, они и правы, поскольку и английские монархи также ведут свою нумерацию с этого года – примером служит Эдуард I, который был коронован в XIII веке, однако он был не первым английским правителем с этим именем. В то же время объединение страны произошло не «с подачи» Вильгельма Завоевателя – он насадил франко-норманнское управление в уже существующей Англии.
Княжество Уэльс, находящееся по соседству с Англией, стало частью этого королевства к концу XIII века. История английского государства как независимого королевства проходит этапы Средневековья и Возрождения вплоть до правления последней королевской представительницы династии Тюдоров – Елизаветы I. Затем на трон взошел Яков I – шотландский король Яков VI, после чего формальный союз двух стран – Англии и Шотландии – спустя столетие был подкреплен Актом об унии, подписанном в 1707 году, в результате которого на свет появилось Соединенное Королевство Великобритания.
