История Северной Ирландии
Мы не имеем возможности подробно рассказать о долгой и богатой на события истории Ирландии. Археологические данные позволяют говорить о кратковременной оккупации страны древними римлянами, имевшей место около двух тысяч лет назад. Англичане в ирландской истории появляются во времена короля Генриха II, который в 1171 году высадился возле Уотерфорда с четырьмя тысячами человек и благословением Папы Адриана IV. Через неколько недель все ирландские епископы признали главенство Папы Римского, а большинство кельтских королей – власть английского короля.
По прошествии времени на исторической арене появляется новая феодальная Ирландия, скроенная по англо-нормандскому образцу, – с многочисленными замками, поместьями, каменными городами, монастырями и франкоязычной рыцарской кастой, которая, по словам одного историка, «...значительно отличалась от промышляющих скотоводством коренных кельтских кланов». В XVII веке Ольстер стал основным местом «расселения» протестантских выходцев из Англии и Шотландии, что, по определению, означало конфискацию земель. Колонизация Ольстера была инициирована королем Яковом I в 1607 году вслед за неудавшимся «Пороховым заговором» 1605 года, в котором обвинили католиков, что, в свою очередь, привело к появлению ненавистных законов против папистов и нонконформистов.
Одной из наиболее известных колоний стал Дерри, переименованный в Лондондерри, поскольку был «принят под опеку» «ливрейными компаниями» Лондона (эти благотворительные и профессиональные объединения вели свое происхождение от средневековых ремесленных и торговых гильдий и обладали значительной властью и богатством). С целью привлечения в колонию новых переселенцев из высших слоев протестантского общества, которые могли бы править коренными католиками, «ливрейные компании» занялись обустройством ключевых районов города – от ратуши и кафедрального собора до первоклассных жилых и административных зданий.
Очевидно, что причины многих мучительных и вымученных проблем современной Ирландии кроются в так называемом периоде «колонизации». В 1791 году группа радикальных реформаторов, вдохновленных примером Французской революции и мечтающих о независимости Ирландии, основала Общество объединенных ирландцев. Французское правительство выслало им на помощь тридцать пять кораблей, которые должны были идти к заливу Бантри, однако плохая погода помешала осуществлению плана.
Движение за независимость было подавлено после неудавшегося восстания 1798 года, которое привело к появлению в 1801 году Акта об унии, включающего Ирландию в состав Соединенного Королевства Великобритании. Самое неприятное заключалось в том, что тогдашний английский премьер-министр Уильям Питт обещал католикам различные политические уступки, дабы склонить их на подписание Акта. Но в итоге король Георг III отказался их санкционировать, заявив, что если он сделает это, то нарушит данную при коронации клятву защищать протестантскую веру. В знак протеста Питт подал в отставку.