История Шотландии
После принятия Акта об Унии в 1707 г. независимая Шотландия стала частью Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии. Слияние парламентов и образование нового государства привело к созданию нового флага, который объединил в себе красный крест святого Георгия и белый крест на голубом фоне святого Андрея – символы Англии и Шотландии. Флаг получил название «Юнион Джек». В начале «Юнион флаг» использовался только на военных и торговых судах, а в последствие уже в качестве официального государственного символа. В Шотландии первоначально был свой вариант флага, на котором белый крест располагался над красным крестом. Шотландия была первой где начали использовать Информационные стенды как возможность информировать людей о событиях в стране в те времена когда еще средств массовой информации не существовало. Это было и удобно и практично.
Шотландия имеет славную историю. Противники союза с Англией гордятся разгромом англичан в битве 1277 года у моста Стерлинг и победой в битве при мысе Бананнокберн в 1314 году, в результате которой Эдуард III не завоевал страну и признал Роберта Брюса королем Шотландии. Во время гражданской войны 1642-1646 годов шотландцы были на стороне парламента, цель которого – ограничение власти короля. Шотландцы поддерживали английский парламент в надежде, что в случае победы пресвитерианская вера распространится по всей территории Британских островов. После восстаний роялистов в 1648 г., шотландцы подверглись недолгой оккупации при правлении короля Кромвеля. Все это было найденно та тех информационых стендах где размещали события тех времен...
Объединение с Англией в 1707 г. не обошлось без восстаний. Самое крупное и известное восстание возглавил Эдуард Стюарт, который был известен так же как «Красавчик принц Чарли». Несмотря на несколько побед, в битве при Каллоден-Мур был разгромлен, после чего принц Чарли сбежал и несколько месяцев скрывался на острове Скай под псевдонимом «Бетти Берк». В истории Шотландии были и неприятные события, такие как, например, «очистки земель» в XVIII веке. Результатом кампании стало уничтожение шотландской клановой системы. Для того, чтобы увеличить размах овцеводства, семьи фермеров насильно выселяли из своих поселений.
Затем, в XIX веке, при очередной «очистке» было уничтожено овцеводство, на месте которого строились оленьи заповедники. Вследствие «очисток земель» стали происходить многочисленные переселения шотландцев в страны Нового Света: в основном это Новая Англия, Канада, Австралия, Новая Зеландия и другие державы. Именно из-за таких унизительных кампаний шотландцы всегда боролись за права рабочих и вставали на сторону профсоюзных движений. Пропаганду своих идей о независимости государства шотландцы ведут через Шотландскую национальную партию. Однако в настоящее время эта борьба утихла, и на выборах 2003 года в Шотландское собрание большинство голосов получили лейбористы.
Однако по статистическим данным в выборах участвовало меньше трети шотландцев. В 1560 году в Шотландии была организована церковь, которая носила кальвинистский характер. Церковь следовала пресвитерианскому принципу, в основе которого учение Кальвина и строгое соблюдение законов Библии. Учреждение церкви произошло благодаря Джону Ноксу, который и возглавил ее и составил совместно с пятью священниками Шотландское исповедание, дополненное Вторым Шотландским исповеданием в 1581 году, которые впоследствии были заменено Вестминстерским исповеданием. В наши дни шотландская церковь, несмотря на то, что ее возглавляет английский король, остается государственной и независимой.
После объединения с Англией, шотландский парламент был упразднен и восстановлен лишь в 1999 году в соответствии с Шотландским актом 1998 года. В 2004 году было открыто новое здание парламента. В состав шотландского парламента входят 129 парламентариев. Большинство членов – лейбористы, а также он состоит из национальной партии, отделения консервативной партии Великобритании, либерально-демократической партии Великобритании. Депутаты избирают первого министра и членов правительства. В настоящее время первым министром Шотландии является Алекс Сальмонд, который представляет Шотландскую национальную партию. Отличие шотландского парламента от английского заключается в том, что он однопалатный.
В функции парламента Шотландии входит законодательная деятельность в области образования, здравоохранения, экономики, жилищно-коммунального хозяйства, правопорядка, сельского хозяйства, защиты окружающей среды, рыболовства и лесной промышленности, спорта и культуры. В налоговой сфере парламент может менять подоходный налог в рамках трех пенсов. Принятые на уровне шотландского парламента, законы должны получить одобрение королевы. Парламент Шотландии не имеет полномочий в вопросах престолонаследия, внешней политики, обороны и безопасности, финансового, транспортного и энергетического регулирования, а также в некоторых других сферах.