Кембридж и кембриджский университет
Кембридж (Cambridge, 100 тыс. жителей). Согласно преданию, в начале XIII веке студенты, изгнанные из Оксфорда враждебно настроенными жителями, обосновались в торговом городке Кембридж, выросшем на месте римского поселения. В 1284 году здесь открылся первый колледж – Петерхаус. Сегодня в Кембридже 28 колледжей. В старину, в эпоху владычества Церкви, главным предметом была теология. В 1510 году в Кембридже учился великий гуманист Эразм Роттердамский, а век спустя Исаак Ньютон преподавал естественные науки.
Чтобы лучше почувствовать атмосферу высокой науки в колледжах, стоит прогуляться для начала вдоль живописной реки Кэм (Cam), с берегов которой открывается панорама задних дворов колледжей – backs. Самый роскошный здесь – конечно, Кингс-колледж (Kings College), основанный в 1414 году Генрихом VI. Внутренний двор колледжа украшает статуя монарха. Строительство капеллы Кингс-колледжа (Kings College Chapel) пришлось на годы расцвета перпендикулярного стиля.
Ажурный сводчатый потолок и красочные уникальные витражи XVI веке оставляют незабываемое впечатление. Картины над алтарем принадлежат кисти Питера Пауля Рубенса. Тринити-колледж (Trinity College) основан в 1546 году Генрихом VIII. Он известен своей Библиотекой (архитектор Кристофер Рен), книжные шкафы для которой выполнил резчик Гринлин Гиббоне. Гордость Сент-Джонс-колледжа (St.Johns College) – мост Вздохов (Bridge of Sighs) через реку Кэм, напоминающий мост Вздохов в Венеции.
А студенты Куинс-колледжа (Queens College) гордятся Математическим мостом (Mathematical Bridge), построенным без единого гвоздя. В 1816 году граф Фицуильям Меррион сделал университету королевский подарок – музей (Fitzwilliam Museum), где собраны картины великих мастеров (в первую очередь – французских импрессионистов), а также памятники искусства Древнего Египта, Греции и Восточной Азии. Современное искусство представлено в галерее Кеттл-Ярд (Kettle Yard), а археологические и этнографические экспонаты – в Музее археологии и антропологии.
Изучением Южного полюса занимается Scott Research Institute. А церковь Гроба Господня (Church of the Holy Sepulchre), возведенную в XII века, студенты называют круглой церковью. В Англии сохранилось всего 4 столь необычных храма. Чтобы полюбоваться Кембриджем с воды, нужно отправиться на экскурсию по реке Кэм. Будьте осторожны: здешние лодочники, как и венецианские гондольеры, пренебрегают опасностью, и пассажиров поначалу берет страх...